Aborto priežastys skiriasi, tačiau, pasak Mayo klinikos, kas nors gali pasirinkti šią parinktį, jei:

Jie neketino pastoti (Tyrimai rodo, kad pusė aborto siekiančių žmonių pranešė, kad mėnesį prieš pastojant vartojo kontraceptines priemones.)
Jie nebenori pastoti
Jie turi sveikatos būklę, dėl kurios nėštumas yra pavojingas gyvybei
Vaisius turi sunkią sveikatos būklę
Jiems reikalinga medicininė pagalba, kad būtų paskatintas negyvybingo vaisiaus audinio gimdymas po persileidimo ar negyvagimio (nors medicinos paslaugų teikėjai šiuose scenarijuose nevartotų termino „abortas“, nes nėštumas jau pasibaigęs, vaistai ir procedūros yra tie patys. Tačiau tebevykstantys abortų apribojimai valstybės lygiu galėtų užkirsti kelią moterims gauti šią medicininiu požiūriu būtiną priežiūrą.)

Tyrime, paskelbtame medicinos žurnale BMC moterų sveikatatyrėjai ištyrė 954 moterų imtį iš 30 abortų įstaigų visoje JAV. Jie nustatė, kad moterys nurodė daug priežasčių, kodėl pasirinko abortą, įskaitant šias:

Nepasirengęs finansiškai
Blogas laikas
Su partneriais susijusios problemos
Noras sutelkti dėmesį į jau turimus vaikus
Susirūpinimas, kad nėštumas trukdys ateities galimybėms
Nebūdamas emociškai pasiruošęs
Su sveikata susijusios priežastys
Tikėdamas, kad vaikas nusipelnė geresnio gyvenimo
Nebūdamas pakankamai savarankiškas ar subrendęs
Šeimos ar draugų įtaka

Dauguma tirtų moterų nurodė kelias priežastis, kodėl nusprendė nutraukti nėštumą. Darbo autoriai padarė išvadą, kad moters apsisprendimui dėl aborto turi įtakos įvairūs veiksniai, tokie kaip amžius, sveikata, socialinė ir ekonominė padėtis, paritetas, šeimyninė padėtis.