Gegužės 19-ąją įvairios bendruomenės minės dešimtąsias judėjimo „Be mentolio sekmadienis“ metines. Ši iniciatyva kviečia susitelkti ties neigiamais tabako poveikiais, kurie ypač stipriai paliečia juodaodžių bendruomenes.
Komercinių tabako gaminių žala
Tabako pramonės gaminiai išlieka pagrindine sveikatos sutrikimų bei ankstyvos mirties priežastimi. Vis dėlto, žala, kuria pasižymi komercinis tabakas, ne visuose sluoksniuose ir bendruomenėse jaučiama vienodai.
Tyrimai rodo, kad kai kurios visuomenės grupės dėl tabako gaminių patiria didesnes rizikas nei kitos. Tarp jų – kaimo vietovių gyventojai, LGBTQ asmenys, žmonės, tarnaujantys ar tarnavę kariuomenėje. Sunkiai su tabako pasekmėmis tvarkosi ir žmonės, kurių pajamos bei išsilavinimas žemesni. Taip pat išskiriamos etninės mažumos, kurios susiduria su išskirtinai didele žala.
Mentolio gaminių poveikis
Mentolio priedai tabako gaminiuose ne tik suteikia gaivų, mėtą primenantį skonį, bet ir nuslopina natūralų dirginimą, daro rūkymo patirtį švelnesnę. Dėl to mentolio produkcija tampa patrauklesnė, ypač pradedantiesiems, ir neretai labiau įtraukia. Taip pat mentolio cigaretės yra siejamos su stipresne priklausomybe ir didesniais sunkumais metant rūkyti.
Mentolio gaminių populiarumas ryškiai matomas tarp juodaodžių, moterų ir LGBTQ bendruomenių. Tabako pramonės atstovai išskirtinai taikosi į šias grupes, pasitelkdami tankesnę reklamą, ryškias nuolaidas ar nemokamus bandinius, ypač socialiai pažeidžiamose teritorijose. Neseniai rinkoje pasirodė ir nauji produktai su mentoliui artimais poveikiais – jie pakeičia cheminę sudėtį, tačiau išlaiko vėsinantį efektą, kuris gali dar ilgai daryti įtaką naujų vartotojų įtraukimui.
Didžiausia našta – juodaodžių bendruomenėms
Mentolio turintys cigarečių gaminiai ypač gajūs tarp juodaodžių: net iki 85% šios bendruomenės rūkančiųjų renkasi būtent mentolio cigaretes. Tokia situacija lemia didesnę riziką susidurti su rimtomis sveikatos problemomis, tokiomis kaip plaučių vėžys, širdies ligos ar kvėpavimo sistemos sutrikimai.
Viešojoje erdvėje diskutuojama apie poreikį taikyti poveikio priemones – keisti reguliavimą, atkreipti dėmesį į diskriminacines rinkodaros praktikas. 2021-aisiais valstybinių tarnybų siūlymu buvo pasiūlyta uždrausti mentolio produkcijos prekybą, kas, remiantis prognozėmis, galėtų išgelbėti daugiau kaip 600 tūkstančių gyvybių, iš kurių beveik 240 tūkstančių yra juodaodžiai.
Būtini sprendimai ir pokyčiai
Nuo 2009 metų galiojančios taisyklės suteikia pagrindą drausti mentolio cigaretes, tačiau nacionaliniu lygiu griežtų sprendimų iki šiol trūko, o pagrindinių pokyčių įgyvendinimas vis atidedamas. Vietos valdžia – tam tikros valstijos ir atskiri miestai – jau žengė svarbių žingsnių, taikydami mentolio gaminių apribojimus arba draudimus.
Visgi ilgalaikiams pokyčiams reikia išsamesnių strategijų, kurios apimtų tiek mentolio gaminių prekybos uždraudimą, tiek agresyvios rinkodaros sumažinimą. Kartu svarbu stiprinti pagalbos priemones, tokias kaip nemokamos pagalbos metantiems rūkyti paslaugos, konsultacijos telefonu arba internetu, nikotino pakaitinė terapija. Kai kuriose teritorijose rūkantys gali gauti specialiai mentolio cigarečių vartojimui pritaikytą pagalbą ir paramą.
