Kaulai yra būtina mūsų organizmo atraminė struktūra, kurios svarba dažnai pasimato tik tuomet, kai kažką susilaužome ar pajuntame skausmą. Nors gali atrodyti, kad kaulai – tik nejudrūs „namų pamatai“, iš tiesų tai – gyva, nuolat besikeičianti audinių sistema, lemianti mūsų išvaizdą, judėjimą ir pagrindinių funkcijų apsaugą.
Kas sudaro kaulus
Kiekvienas kaulas susideda iš įvairių ląstelių ir baltymų derinio. Kietas, išorinis sluoksnis vadinamas žieve, tai – tvirta ir atspari kaulo dalis. Po žieve slepiasi porėtesnis, spongiozinis audinys, kurio viduje yra kaulų čiulpai. Kaulų čiulpuose gaminamos įvairios kraujo ląstelės:
- raudonieji kraujo kūneliai (aprūpina organus deguonimi),
- baltieji kraujo kūneliai (kovoja su infekcijomis),
- trombocitai (svarbūs kraujo krešėjimui).
Svarbu žinoti, kad kaulai nuolatos atsinaujina. Jose gyvenančios ląstelės – osteoblastai – nuolat kuria naują kaulinį audinį, o osteoklastai šalina seną, taip palaikydamos kaulų tvirtumą ir sveikatą.
Kaulų funkcijos
Kaulai – tai tarsi karkasas, laikantis visą mūsų kūną. Jie išlaiko kūno formas, leidžia išsitiesti, sėdėti ar vaikščioti. Jie tarnauja judėjimui, nes prie kaulų tvirtinasi raumenys, sausgyslės, raiščiai. Judesį užtikrina būtent šių audinių darni sąveika su kaulais.
Be to, dauguma vidaus organų yra apsaugoti kaulų. Pavyzdžiui, kaukolė saugo smegenis, o krūtinės ląstos kaulai – širdį, plaučius ir kitus svarbius organus.
Kaulų įvairovė ir tipai
Kaulai žmogaus kūne labai įvairūs savo forma ir dydžiu, todėl specialistai juos skirsto taip:
- Ilgieji kaulai – dažniausiai randami galūnėse, tokie kaip šlaunikaulis ar žastikaulis.
- Trumpieji kaulai – smulkesni, randami pėdose, plaštakose ar riešuose.
- Plokštieji kaulai – platesni, pavyzdžiui, kaukolės plokštelės, mentės ar šonkauliai.
- Sezaminiai kaulai – įtvirtinti raumenyse ar sausgyslėse. Kelio girnelė – vienas žinomiausių pavyzdžių.
Kaulų kiekis žmogaus kūne
Kūną nuo galvos iki kojų remia daugiau kaip du šimtai kaulų – jų kiekis svyruoja nuo 206 iki 213 pas suaugusiuosius. Prasidėjus gyvybei, naujagimiai turi net iki 270 kaulų, tačiau augant nemažai jų susilieja į didesnes struktūras.
Skirtingų žmonių kaulų kiekis gali truputį skirtis – priklausomai nuo šonkaulių ar stuburo slankstelių skaičiaus, taip pat jei yra netipinis pirštų ar kojų pirštų skaičius.
Kaulų būklės ir sutrikimai
Bene dažniausiai pasitaikančios kaulų problemos – tai lūžiai ir osteoporozė.
Lūžiai
Kaulo lūžis reiškia, kad kaulas buvo perlaužtas, įtrūkęs ar kitaip pažeistas. Dažniausiai taip nutinka dėl kritimų, nelaimingų atsitikimų ar sporto traumų.
Pastebėjus stiprų skausmą, kraujosruvą ar nenormalią galūnės padėtį, svarbu nedelsti kreiptis į gydytoją – kuo greičiau suteikta pagalba užtikrina taisyklingą kaulo suaugimą.
Osteoporozė
Ši liga daro kaulus trapesnius, dėl ko dažnėja netikėtų lūžių rizika. Svarbiausia, kad osteoporozė dažnai neturi aiškių simptomų ir dažnas žmogus apie ją nežino tol, kol neįvyksta lūžis.
Ypač rekomenduojama reguliariai tikrintis kaulų tankį moterims ir žmonėms sulaukusiems 65 metų ir vyresniems.
Kaulų gydymo būdai
Sveikiems kaulams paprastai nereikia jokio gydymo, tačiau lūžio ar osteoporozės atveju pagalba būtina.
Lūžio atveju pažeistas kaulas dažniausiai imobilizuojamas – uždedamas gipsas ar įtvaras. Kai kuriais atvejais prireikia chirurgo įsikišimo, kad kaulas būtų tinkamai sulygiuotas ir galėtų taisyklingai sugyti.
Osteoporozės gydymas dažniausiai apima fizinį aktyvumą, vitaminų ir mineralų papildymą, taip pat tam tikrus medikamentus – viskas parenkama individualiai, pasitarus su gydytoju.
Kaip rūpintis kaulų sveikata?
Kasdieniai įpročiai yra itin svarbūs kaulų stiprybei. Sveika, subalansuota mityba, kurios sudėtyje nestinga kalcio ir vitamino D, bei reguliarus fizinis aktyvumas padeda išsaugoti kaulų masę ir elastingumą visą gyvenimą.
Nepamirškite reguliarių profilaktinių vizitų – ypač jei priklausote osteoporozės rizikos grupei ar turite šeimos narių, sirgusių šia liga.
- Dėvėkite saugos diržus keliaudami automobiliu.
- Naudokite tinkamą apsaugą užsiimdami sportu ar kita aktyvia veikla.
- Prižiūrėkite namų ir darbo aplinką, kad išvengtumėte kliūčių ir griūties.
- Siekdami kažko pasiekti aukštai, naudokite tam pritaikytas kopėtėles, o ne kėdes ar stalus.
- Jei turite pusiausvyros problemų, naudokitės lazdele ar vaikštyne.
Įdomūs faktai apie žmogaus kaulus
Kūne ilgiausias ir stipriausias kaulas – šlaunikaulis. Vidutiniškai jis siekia 45 cm ir gali atlaikyti keliasdešimt kartų didesnį svorį nei pats žmogus.
Mažiausi kaulai yra ausyje – tris smulkios ausies kauliukai (plaktukas, priekalas ir kilpelė) perduoda vibracijas ir padeda girdėti. Ypač mažytė kilpelė dažnai būna vos 3,5 mm ilgio.
